В христианстве почитается несколько святых, носящих имя Параскева. В русском православии наиболее почитаема святая мученица 3-го века Параскева-Пятница (память совершается 10 ноября). У православных Болгарии и Сербии популярна другая святая с именем Параскева, называемая в этих странах "Петка". Память святой Параскеве-Петке совершается 27 октября. В русском православии святую Петку называют Сербской или же Болгарской Параскевой.
Святая Параскева Болгарская родилась в 11-м веке в благочестивой болгарской семье. Место рождения Параскевы сейчас находится в европейской части Турции. Еще в юности Параскеву поразили слова из Евангелия от Матфея: "Тогда Иисус сказал ученикам Своим: если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя и возьми крест свой, и следуй за Мною". После смерти родителей Параскева поселилась в Иорданской пустыне.
Дмитрий Ростовский пишет в житии святой Параскевы:
"Подражая Боговидцу пророку Илии и Иоанну Крестителю, она питалась только пустынными злаками, употребляя их притом лишь в малом количестве, и то по закате солнца. Постепенно истаевая, то от жара, то от холода, она обращала свои взоры только к Единому Богу, могущему спасти смиренных сердцем «от вихря, от бури» (Пс. 54:9). Кто в состоянии поведать о том, сколько слез пролила преподобная? Кто расскажет о частых и неумолкаемых стенаниях ее? Кто подробно передаст об ее коленопреклонениях непрестанных и различных подвигах телесных? Один Всевидящий Бог взирал на подвиги преподобной.
Она о том больше всего заботилась, как бы украсить свой светильник и вместе с мудрыми девами выйти на встречу Небесному Жениху, услышать сладкий Его глас и насладиться лицезрением красоты Его. «Когда приду и явлюсь пред лице Божие!» (Пс. 41:3) — непрестанно говорила святая".
Однажды ночью Параскева, после долговременного уже пребывания в пустыне, по обыкновению своему, с умилением простирая руки к небу, стояла на молитве. Внезапно, в образе пресветлого юноши, она увидела ангела Божия, который, подойдя к ней, сказал:
— Оставь пустыню и возвратись в свое отечество, ибо там подобает тебе оставить тело на земле, а душою прейти ко Господу".
Параскева не была похоронена на епиватском кладбище, потому что жители города посчитали её чужеземкой. Лишь в 1238 году её чудесным образом обретённые мощи были перенесены в болгарский Тернов, а затем больше трёхсот лет перевозились: сначала в Белград, затем – в Константинополь и, наконец, в Яссы.
Вот и всё. Нет в этой истории ни великого подвига мученичества, ни огромных чудес. Но именно отшельническая жизнь Петки, её полное отречение от всего плотского, посвящение всей своей жизни душе привели православный мир в восхищение.
Попробуйте хотя бы во время церковного богослужения полностью посвятить себя молитве. Думаете, это легко? Мысли постоянно скачут, появляется множество далёких от происходящего действа тем, и вернуться к самому важному порой очень нелегко. Петка же овладела самым высоким уровнем молитвы – молитвой радости. Кроме того, ещё будучи совсем юной девушкой, она прославилась необычайной добротой. Поэтому для любого православного балканца Петка – это имя любви, преданности и сострадания.
Святая Петка (Параскева Сербская) – одна из самых почитаемых балканских святых. День её памяти – 27 октября – в Сербии называют Петковицей или Пейчинданом. Святую считают защитницей женщин, детей, а также всех страдающих от болезней и голода.
Поклонение Святой Петке широко распространено не только в Сербии, но и в соседних Греции, Румынии и Болгарии. Поскольку мощи святой ныне находятся в городе Яссы (исторической столице Молодовы), Параскева считается покровительницей и этой бывшей республики Советского Союза.
Сербки называют Святую Петку самой отзывчивой из всех небесных покровительниц. Она особенно внимательна к молитвам о здоровье и семейном счастье, считают они. Достаточно лишь раз в молитве пригласить святую в свой дом, чтобы она больше никогда его не оставила.
